Les moteurs sont des outils (grande différence avec les annuaires et leur coté humain) qui assistées par des robots scrutent le contenu du web à la recherche de pages nouvelles ou de demande spécifique comme données perdues. Le contenu des pages est analysé et stocké dans de larges indexes. Aucun des moteurs (ni même des annuaires) ne couvre la totalité du web, mais beaucoup offrent des indexes très larges. Les principaux moteurs sont : Google, Yahoo, Voilà.
Internet est devenu une part essentielle de la source de la connaissance pour les personnes, et l'alliance de la recherche de sites d'information sur données perdues, de services de produits et de comparaison de prix.
